„Wir wollen nicht nur dabei sein, sondern auch unseren Fußball zeigen“, hatte RB-Coach Ralph Hasenhüttl vor der Königsklassen-Premiere gegen die AS Monaco als Ziel ausgegeben. Erfüllen konnten seine Schützlinge diese Vorgabe aber nur bedingt.  
 Auch am vorigen Wochenende hatte die Mannschaft von Sergio Conceicao im heimischen Estadio do Dragao so seine Probleme.  
  Makellos ist allerdings auch Ajax Amsterdam in der niederländischen Meisterschaft nicht. Zwar blieben die Rot-Weißen in den ersten fünf Liga-Spielen ebenfalls ungeschlagen, im 6. Liga-Spiel ging diese Serie aber zu Ende: 0:3 gegen Titel-Konkurrent PSV Eindhoven. 
 Besonders die Tatsache, dass die Ukrainer bedingt durch die lange Winterpause vor dem Hinspiel kein einziges Pflichtspiel mehr bestreiten werden, dürfte den bis ins Frühjahr voll ausgelasteten Engländern in die Karten spielen. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die Monaco-Negativserie auch in Madrid nicht enden wird. Auf der einen Seite ist Atletico einfach zu stark und in bester Verfassung, andererseits herrscht in Monaco derzeit Krisenstimmung.  

Dazu kommt, dass United-Coach Jose Mourinho eine sehr gute Bilanz gegen den FC Sevilla vorzuweisen hat. Von den bisherigen acht Begegnungen mit den Andalusiern hat der exzentrische Coach in seiner Zeit bei Real Madrid nur eine verloren und sieben gewonnen!  
 Ein königliches Duell zwischen Paris und Barcelona ist mittlerweile ein ziemlich alter Hut.  
  Umso überraschter zeigte sich Fußball-Deutschland im Anschluss auch, als Bayer Leverkusen trotz des harten Los als einziger Bundesliga-Vertreter in der Königsklasse einen Hinspiel-Sieg erringen konnte und damit sogar dem sonst im Fokus stehenden Star-Ensemble aus München, welches trotz vermeintlichen Freilos in Lwiw gegen Schachtar Donezk nicht über ein torloses Remis hinausgekommen war, die Show stahl. 
 Das Duell FC Porto gegen Juventus Turin bildet am 2Februar den krönenden Abschluss der diesjährigen Achtelfinal-Hinspiele in der Königsklasse. Krönend vor allem deshalb, weil beide Klubs auf eine ruhmreiche Vergangenheit in der Champions League zurückblicken. 
  PSG-Coach Thomas Tuchel hatte sich eine perfekte Taktik zurecht gelegt, die seine Mannschaft konsequent umsetzte. So wurde Innenverteidiger Marquinhos ins Mittelfeld vorgezogen, wo er Man United-Spielmacher Paul Pogba nicht zur Entfaltung kommen ließ.  

 Der AS Monaco sieht sich jedoch erstmals mit der kniffligen Lage konfrontiert, das Spiel selber machen zu müssen. Bisher beruhte die taktische Auslegung der Monegassen bekanntlich darauf, den Gegner kommen zu lassen und im richtigen Moment eiskalte Konter zu fahren. Gerade in der Gruppenphase oder auch gegen offensivstarke Teams wie den FC Arsenal erwies sich diese taktische Marschroute als Erfolgsrezept.  
 Neben zahlreichen exotischen Wettmärkten sind es jedoch vor allem die Klassiker, die sich beim CL-Finale größter Beliebtheit erfreuen, wie zum Beispiel der Tipp auf die Halbzeit/Endstand-Tendenz. Bei dieser Art der Wette bedarf es nicht nur den vermeintlichen Sieger bzw. ein Remis nach 90 Minuten zu erraten, sondern darüber hinaus auch den zwischenzeitlichen Stand zur Halbzeitpause; wesentlich kniffliger als die klassische Drei-Wege-Wette, dafür im Erfolgsfall auch ertragreicher.  
  Nachdem es den Madrilenen in der letzten Saison nicht gelang, an die Erfolgssaison 2013/14 anzuknüpfen, in der dem Team neben dem nationalen Titel nur um Haaresbreite der Triumph in der Königsklasse versagt geblieben war, möchte Atletico in dieser Spielzeit wieder etwas höher hinaus. 
  Bislang scheiterte der einstige Salzburg-Coach vor allem an dem schwierigen Vorhaben, seinen Schützlingen die über Jahre antrainierte Genügsamkeit auszutreiben: Weil sich in Leverkusen von der Vereinsspitze bis zum Balljungen jeder schon allzu gern mit der Vize-Meisterschaft zufrieden gibt, haben es offenbar auch die Spieler längst verlernt, mit motivierenden Flausen im Kopf nach den Sternen zu greifen. 
  Da Turin das vermeintlich schon gewonnene Coppa-Halbfinale offensichtlich unterschätzte, dürfte die in Mailand abgelieferte Vorstellung allerdings kaum beispielhaft für das tatsächliche Leistungsvermögen des italienischen Serienmeisters sein.  

 Die Lage spitzt sich langsam, aber sicher zu. Von den 32 in die diesjährige Champions-League-Saison gestarteten Teams sind nur noch acht übrig. Diese werden im anstehenden Viertelfinale, in dem sich fast ausschließlich die Crème de la Crème des europäischen Vereinsfußballs befindet, naturgemäß halbiert. Die Auslosung im UEFA-Hauptquartier in Nyon (Schweiz) brachte wieder einmal einige Leckerbissen für die Fußballfans.  
 Mit Blick auf den seit Jahren sukzessive und behutsam vorangetriebenen Aufbau der Mannschaft ist es gar kein so abwegiger Gedanke, dass das Team dem vorjährigen Viertelfinalisten der Champions League wenigstens im Hinspiel ernsthafte Probleme bereiten kann — wenngleich hier zumindest ein gern bemühtes Argument für einen Berner Heimsieg nicht so recht zu greifen scheint.   
 Allein in den letzten zwölf Monaten hatten die Katalanen schließlich zwei direkte Duelle für sich entscheiden können — zuletzt setzte sich die Blaugrana in der Gruppenphase dank des besseren Torverhältnisses mit einiger Mühe durch. 
  Nach der klaren, aber durchaus erwartbaren 0:3-Niederlage in Madrid geht es für die AS Rom in der Champions League am Dienstag gegen Viktoria Pilsen erstmals um (verpflichtende) Punkte.  
 Umso runder läuft es für AEK in der Liga. Nach sechs Spieltagen halten die Hauptstädter derzeit bei vier Siegen, erkämpften sich ein Unentschieden gegen Erzrivalen Olympiakos Piräus (1:1) und verloren einzig gegen den aktuellen Tabellenführer PAOK Saloniki (0:2).  

 Allein diese Quotenaufteilung ist als Erfolg für die Rossoneri zu werten, die dem Wettbewerb seit 2014 ferngeblieben sind, sich jedoch zuletzt durch wiederholt gute Leistungen den Respekt der Sportwettenanbieter erarbeiten konnten.  
 Kein Wunder bei Auftritten, wie am vergangen Wochenende in Bremen: Mit der 2:3 Niederlage gegen die Norddeutschen war die Truppe von Hecking noch gut bedient, noch mehr Gegentreffer waren durchaus im Bereich des Möglichen.  
  Allerdings dürfte es die Schwarz-Gelben ungemein trösten, dass es dank eines erfolgreichen Auftritts im Münchner Olympiastadion doch schon einmal zu einem halben Heimsieg gegen Juve reichte — der durch den damit verbundenen Gewinn des „Henkelpotts“ im Jahre 1997 überdies auch noch ganz besonders wertvoll war. 
  Da Chelsea in der Gruppenphase der Saison 2009/10 das Heimspiel gegen Atletico aber mit 4:0 gewonnen hat, lautet die Bilanz in London 1:1.  
 Vor den Duellen mit Trnava hatte sich der 28-fache Meister gegen Suduva (Litauen) und Jurmala (Lettland) durchsetzen müssen.